擋煙垂壁常見于地鐵站臺、建筑走廊、交通隧道等場所，這些場所具有相同的結構特征，即長度方向尺寸遠大于高度或寬度方向，且通常情況下僅在兩端設有出口。因此，這些場所通常被看作狹長通道。

　　當狹窄的通道內發生火災時，煙霧在撞擊到天花板后，由于兩側墻壁的制約，主要沿通道頂部下方的水平方向進行單一方向的流動。這種煙霧的擴散路徑與人們緊急撤離的路線相同，這不僅增加了疏散的難度，也給滅火工作帶來了挑戰。此外，由于長通道建筑的結構較長，水平剪切力的影響更為顯著。在熱煙氣流經的過程中，它會吸入大量的下方冷空氣，這導致煙霧的質量流量增大，從而增加了引發重大人員傷亡的風險。

　　而在通道中設置擋煙垂壁，能在一定時間內控制煙氣的蔓延，提高機械排煙的效果，延長人員的疏散時間。